Il rafting sul fiume Lütschine a Interlaken spiegato
Alimentato dall'acqua di fusione dei ghiacciai di Grindelwald e Lauterbrunnen, il Lütschine trasporta i pagaiatori attraverso rapide di classe III tra ripide pareti di valle prima di unirsi al lago di Brienz. Il rafting sul fiume Lütschine percorre i rami della Schwarze Lütschine e della Weisse Lütschine, con discese guidate che partono dalle basi lungo il fiume vicino a Wilderswil e Zweilütschinen. La maggior parte dei tour di rafting sul Lütschine include muta, casco, giubbotto salvagente e un briefing completo sulla sicurezza prima della partenza.
Zweilütschinen prende il nome da un'aritmetica che si inverte: due fiumi arrivano al villaggio e solo uno ne esce.
La Lütschine Bianca (Weisse Lütschine) scende dalla valle di Lauterbrunnen, lattiginosa a causa della polvere di calcare proveniente dai campi di ghiaccio della Jungfrau; la Lütschine Nera (Schwarze Lütschine) scende da Grindelwald, più scura a causa dell'ardesia. Sotto la loro confluenza, la Lütschine singola scorre per circa nove chilometri attraverso la pianura di Bödeli fino al Lago di Brienz, e quel canale è il tratto in cui opera ogni operatore di rafting sul fiume Lütschine. Il gradiente è modesto per gli standard alpini. Il volume non lo è: il disgelo glaciale mantiene l'acqua fredda e rapida durante i mesi estivi.
La forma moderna del fiume è opera dell'ingegneria. Il legname tagliato nelle valli superiori un tempo veniva fatto scendere verso il lago, e i prati sottostanti si allagavano quasi ogni anno finché i lavori di correzione del XIX secolo non hanno raddrizzato il letto e innalzato argini in pietra lungo entrambe le sponde. Quegli argini incorniciano ancora il percorso. La Ferrovia dell'Oberland Bernese, aperta nel 1890, segue la riva da Interlaken a Zweilütschinen prima di dividersi verso Grindelwald e Lauterbrunnen, così le carrozze appaiono e svaniscono dietro i salici al livello dell'acqua.
Il rafting commerciale sul fiume Lütschine nell'Oberland Bernese è iniziato alla fine degli anni '80, quando Interlaken è passata dall'essere una località turistica della Belle Époque a un centro per gli sport d'avventura. Le guide hanno classificato la discesa al grado III sulla scala internazionale — treni d'onde continui, alcuni buchi, nulla che richieda il trasporto dell'imbarcazione — motivo per cui un tour di rafting sul fiume Lütschine è diventato l'introduzione standard della regione alle rapide piuttosto che una prova severa. I requisiti per il rafting su queste acque sono di conseguenza semplici: una forma fisica normale e calma nella corrente fredda.
Ciò che il percorso offre è la regione della Jungfrau vista dal basso. L'Eiger, il Mönch e la Jungfrau si ergono alla testa della valle dietro il canoista; le pareti calcaree della gola si chiudono e si aprono; la corrente finalmente si appiattisce dove la Lütschine si riversa nel Lago di Brienz vicino a Bönigen, con il suo limo che tinge di turchese il blu più profondo. Il rafting sulle rapide del fiume Lütschine è, in questo senso, meno uno sport che una lettura del bacino idrografico. Ogni rapida corrisponde a un campo di massi depositato da un'alluvione, più recentemente nell'agosto 2005, quando il fiume ha rotto gli argini e ricostruito completamente diverse curve. I tour di rafting sul fiume Lütschine lavorano ancora su quelle curve due decenni dopo.
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